Erflandenrun vreest voortbestaan: ‘Dit kan zomaar de laatste zijn’

“Het zijn er iets meer dan honderd”, vertelt bestuurslid Harm-Jan Martens. “Daartussen zitten nog aanmeldingen van 2020 die zijn overgeheveld naar dit jaar. Dat zijn er gewoon veel te weinig. Bij de laatste edities voor de coronacrisis zaten we stipt rond de 350 deelnemers. Als we de dalende trend niet kunnen keren, zou dit zomaar de laatste keer kunnen zijn.”

Waarom het aantal aanmeldingen daalt, vindt Martens lastig in te schatten. Volgens hem ligt het in ieder geval niet aan de inzet van de organisatie. “Vanwege corona hebben we juist meer tijd besteed aan het promoten van de wedstrijd. Maar dat lijkt totaal geen effect te hebben. Het is ontzettend frustrerend, want we hadden er juist zin in om weer een mooie en drukke editie te organiseren.”

Martens, zelf ook hardloper, vermoedt dat er door de pandemie iets is veranderd in het gedrag van deelnemers. “Zelf bekruipt me het gevoel dat mensen meer hun vrije tijd zijn gaan waarderen. Dus de zaterdag lekker vrijhouden en zelf een moment kiezen om te gaan hardlopen. Maar dus niet meer in wedstrijdvorm.”

De Erflandenrun moet het vooral hebben van veel vrijwilligers, maar ook die zijn lastig te vinden, concludeert Martens. “Voorheen hadden we een enorme lijst aan mensen. Die hebben we allemaal weer aangeschreven, maar veel mensen willen niet meer helpen of hebben geen tijd meer. Dat is een doodsteek voor ons, want die houden het evenement draaiende.”

Dat met name omdat hij vindt dat door de pandemie sporten en bewegen belangrijker zijn geworden. “Vooral voor de jeugd. Die hebben natuurlijk een tijd binnen gezeten, sporten moeten we stimuleren.”

Ondanks het lage aantal inschrijvingen gaat de achtste editie van de wedstrijd dit jaar gewoon door. “Dat zijn we onze sponsoren verplicht. Die hebben ons tijdens de pandemie gesteund”, zegt Martens. “Daarna moeten we een knoop doorhakken. Het ziet er in ieder geval niet heel goed uit.”