Wie vanaf donderdag tot en met zondag naar de hemel kijkt boven Hoogeveen kan zomaar een paar kleine stipjes aan de horizon spotten. Pas als de parachutes openklappen is te zien dat het om skydivers gaat. Tachtig springers komen dit weekend vanuit heel Europa naar Hoogeveen voor de Viking Boogie, een evenement waarbij indrukwekkende groepsformaties in de lucht worden gevormd.
Een grote groep parachutespringers vanuit heel Europa strijkt neer op de Drentse luchthaven. “De minst ervaren springers hebben vaak al enkele honderden sprongen gemaakt”, zegt Peter Tak, voorzitter van Skydive Hoogeveen. “In de meest ervaren groepen zitten springers met al duizenden sprongen op hun naam.”
De wereld rond
Een van die deelnemers dit weekend is Tak zelf. De voorzitter van de vereniging maakte in 1997 zijn eerste sprong en tikte onlangs de 5.000ste keer aan. “Het voelt niet als vallen, maar als vliegen. De adrenaline is na al die jaren wel weg, maar het blijft gewoon ontzettend leuk.”
De mooiste plek om te springen volgens Tak is Ameland. “Het is schitterend om de waddeneilanden van boven te zien. Maar vorig jaar in Chicago deed ik mee aan een formatie met 250 deelnemers. Daarvoor stegen elf vliegtuigen tegelijk op. Een hele operatie. Dat was ook een prachtige ervaring.”
Vijf kilometer hoogte
Zo’n spektakelstuk staat er in Hoogeveen niet op het programma. Tijdens de Viking Boogie springen de deelnemers vanaf vijf kilometer hoogte met groepen tot zestien personen tegelijk uit het vliegtuig. De vrije val van vier kilometer duurt ongeveer een minuut. “Het gaat dit weekend om de fun, niet om een wedstrijd”, legt hij uit.
Voor belangstellenden zijn de sprongen vanaf de grond moeilijk te zien vanwege de hoogte. “Eigenlijk zie je alleen kleine stipjes naar beneden komen. Het landen is wel te zien. Dat is gelijk naast het terras van ons clubhuis.”
Van donderdag tot en met zondag wordt er dagelijks gesprongen tussen 09.00 en ongeveer 20.00 uur. Op vrijdag gaat het programma door tot zonsondergang.