Boeren de weg op: burgemeesters en wethouders in Meppel, De Wolden en Hoogeveen tekenen niet

Honderden boeren hebben woensdag in de hele provincie Drenthe gedemonstreerd tegen de stikstofplannen van het kabinet. In onder meer Meppel, Zuidwolde en Hoogeveen werd de burgemeester gevraagd een steunbrief te ondertekenen. Geen van de burgemeesters ging daarop in.

Vanuit de gemeente Westerveld bereikte de stoet van ruim driehonderd trekkers rond de klok van elf uur het gemeentehuis in Meppel. Burgemeester Arjen Maathuis ondertekende de steunbetuiging niet en ook de aanwezige gemeenteraadsleden kozen ervoor om geen handtekening te zetten.

“In de eerste plaats heb ik begrip voor de boeren en de zorgen die er zijn. Dat heb ik ook duidelijk gemaakt”, legt Maathuis uit. “Maar het is niet aan de gemeente om positie te kiezen in een landelijke discussie. Als burgemeester zit ik in een neutrale positie. Ik kan hier niet om de week een actiegroep ontvangen, om maar weer Den Haag te bewegen. Dat is niet aan de gemeente.”

Maathuis kon op weinig begrip rekenen bij de aanwezige boeren. Op wat geschreeuw na verliep de demonstratie gemoedelijk. “De beslissing is natuurlijk jammer”, zegt Gert Seubring namens de organisatie van het protest. “Er zijn raadsleden die hebben aangegeven na vandaag met ons in gesprek te willen. Daar staan wij altijd voor open. Ik wacht op de uitnodiging.”

Plattelandsgemeente De Wolden
Voor het gemeentehuis in Zuidwolde kwamen de boeren anderhalf uur later bijeen. Ook hier tekende het college van B&W niet. Wel waren er meerdere raadsleden van Gemeentebelangen en een van het CDA die de steunbetuiging tekenden.

Het artikel gaat verder onder de videoreportage van de protestdag

“We steunen onze boeren in deze plattelandsgemeente”, zegt Harold Benning namens Gemeentebelangen. “De aangekondigde plannen gaan vergaande gevolgen hebben voor het platteland van onze mooie gemeente.”

Wel stelde Gemeentebelangen een aantal voorwaarden. In de steunverklaring staat een oproep om de Toekomstgericht Landelijk Gebied Drenthe (TLGD) in te trekken. “Wij vinden, dat in dit programma namelijk ook goede onderdelen zitten die, bij intrekking, niet kunnen worden uitgevoerd.”

Gehaktballen in Hoogeveen
In Hoogeveen werden de eerste boeren iets na de klok van 14.00 uur ontvangen met gehaktballen, aangeboden door de gemeente. Voor het Raadhuis loopt het snel vol. Burgemeester Martijn Breukelman volgt zijn collega’s in de andere gemeenten en tekent de verklaring niet.

“We ontvangen jullie met open armen, omdat we een luisterend oor willen zijn”, opent Breukelman. “Boeren hebben Hoogeveen grotendeels gevormd. Wij kunnen ons geen Hoogeveen, geen Drenthe, geen Nedersaksisch gebied zonder boeren voorstellen.”

Breukelman: “Maar een burgemeester is neutraal en het college heeft zich te houden aan haar bevoegdheden. De stikstofmaatregelen zijn landelijke en provinciale maatregelen. Wij als gemeente zijn hierin niet de beslissende partij en gaan niet over deze wet- en regelgeving.”

Forum voor Democratie (FvD), Gemeentebelangen Hoogeveen (GB), VVD Hoogeveen en CDA Hoogeveen hebben hun steun wél uitgesproken en de steunverklaring ondertekend.