Aziatische hoornaar bedreigt miljoenen bijen, ook in Meppel: “Volken kunnen instorten”

Alleen al in de afgelopen week zijn er in Meppel vijf Aziatische hoornaars gevangen. Voor imkers als Jan Schaapman is dat reden tot zorg. Op het bijenpark in Meppel houdt hij de invasieve exoot nauwlettend in de gaten.

De Aziatische hoornaar is de laatste jaren bezig aan een snelle opmars in Nederland. Volgens Schaapman worden de meldingen ook in Drenthe steeds vaker gedeeld via verenigingsapps van imkers. “Iedereen heeft nu wel valletjes uitstaan. We proberen die beesten zo vroeg mogelijk te vangen om schade aan de bijenvolken en de natuur te voorkomen.”

Gele pootjes, donker lijf
Op het bijenpark vliegen ondertussen duizenden bijen af en aan. Werkbijen keren terug met felgele klompjes stuifmeel aan hun poten, terwijl anderen verdwijnen in de houten kasten. Voor Schaapman is het dagelijkse kost, sinds hij in 2012 begon met imkeren.

Volgens de imker is de Aziatische hoornaar redelijk goed te herkennen tussen zijn miljoenen bijen. “De Europese hoornaar is geler en lichter van kleur. De Aziaat is juist veel donkerder, bijna zwart, met opvallende gele pootjes.” Vooral die gele uiteinden aan de poten vallen op ten opzichte van het donkere lijf. De grootte zorgt soms voor verwarring. “Mensen denken vaak dat de Aziatische hoornaar veel groter is, maar de werksters zijn ongeveer even groot als de Europese.”

Bedreiging voor de bij
De dreiging van de hoornaar raakt volgens hem direct het hart van een bijenvolk. “Zo’n hoornaar blijft de hele dag jagen. Uiteindelijk raken de bijen uitgeput en stort een volk in. En als het niet goed gaat met de bij, bijvoorbeeld als gevolg van de aanwezigheid van de Aziatische hoornaar, is dat slecht voor de bestuiving. “Wat je niet ziet, zijn de appels, peren en groenten die hiervan afhankelijk zijn. En daar hebben wij als mens uiteindelijk weer mee van doen.”

Wie denkt een Aziatische hoornaar te hebben gezien, wordt gevraagd hiervan een melding te maken via het landelijke meldpunt van waarneming.nl. “Het is daarbij belangrijk om, als dat veilig kan, een foto te maken zodat experts kunnen controleren of het daadwerkelijk om een Aziatische hoornaar gaat. Imkers en natuurorganisaties benadrukken dat vroege signalering essentieel is. Hoe sneller een nest wordt opgespoord en verwijderd, hoe kleiner de kans dat de invasieve soort zich verder verspreidt en schade veroorzaakt aan bijenvolken en andere insecten”, besluit Schaapman.